Vikrant Bhise
Memory, Resistance, and Consciousness, 2023
Archival Historicity/Dalit Panthers, 2023

I Vikrant Bhises verk i Bergen Kunsthall er kampen mot kastebasert undertrykkelse, og de voldsomme konsekvensene dette har for jord, frihet og arbeid, like radikalt tilstedeværende som ellers i hans kunstnerskap. Bhise, som tilhører dalit-kasten — en gruppe som utsettes for systematisk sosial diskriminering på det indiske subkontinentet — belyser og utfordrer maktstrukturer gjennom en bevisst og gjennomtenkt ikonografi. Maleriet Memory, Resistance, and Consciousness skildrer episoder fra dalitenes frigjøringsbevegelser og forvandler dem til et visuelt arkiv. Inspirert av veggmaleriene fra det postrevolusjonære Mexico formidler det en vital og kraftfull motstandsånd, med et mylder av skikkelser og historiske hendelser: Dalit Panthers-bevegelsen, Worli-opptøyene i boligprosjektene til Bombay Development Department, Indira Gandhi, massedrapene på dalit-demonstranter i Ramabai — og mer.

I bokhandelen i Kunsthallen vises et utvalg arbeider fra Bhises serie Archival Historicity/Dalit Panthers. Disse intime verkene i postkortstørrelse bygger på arven etter Dalit Panthers — en bevegelse som kjempet for å frigjøre Indias mest undertrykte og marginaliserte fra ulikhet og diskriminering basert på kaste, kjønn og klasse. Gjennom bruk av gouache, vannfarger og blekk på reproduksjoner av gruppens brevpapir kanoniserer serien Dalit Panthers-bevegelsens betydning for anti-kastebevegelsen i India, og vever et levende og emosjonelt billedteppe. Verkene viser hvordan lokale hendelser kan vokse til globale bevegelser, og demonstrerer Bhises vedvarende engasjement for sosial rettferdighet og varige reformer gjennom aktivisme.